半程马拉松又叫二分之一马拉松，它的路程长度是21.0975公里，或13.1英里。是目前国际上从众增长最快的赛跑项目。
马拉松原为希腊的一个地名，在雅典东北30公里。公元前490年，雅典军在马拉松平原打败波斯军队。为了把胜利消息迅速告诉雅典人，希腊派遣长跑优胜者菲迪皮茨从马拉松跑至雅典中央广场。在极速完成36.2公里的路程并传达胜利的消息后，菲迪皮茨体力衰竭倒地而亡。
1896年，雅典人在第一届奥林匹克运动会上以这一史事设立一个比赛项目，并定名为“马拉松”。菲迪皮茨的名字和马拉松战役随着奥林匹克运动会的圣火一代又一代地留存在人间。
