外观不同：甲鱼外形呈椭圆形，比乌龟更扁平，背腹甲上着生柔软的外膜，周围是细腻的裙边，头颈和四肢可以伸缩，肢各生五爪。从外形颜色观察，甲鱼通常背脊和四肢呈暗绿色，有的背面浅褐色，腹面白里透红。没有乌龟般的条纹，也较乌龟为软。
乌龟的壳很坚硬，而且背部长有十三瓣的花纹纹路;甲鱼壳相较来说较软，而且边缘是肉肉的软壳，壳面没有纹路，比较光滑，整体呈现深绿色(有的是黑绿色)。
食用禁忌
1、需要注意死甲、变质的甲鱼不能吃;煎煮过的鳖甲没有药用价值。
2、生甲鱼血和胆汁配酒会使饮用者中毒或罹患严重贫血症。
3、甲鱼含高蛋白质和脂肪，特别是它的边缘肉裙部分还含有动物胶质，不容易消化吸收，一次不宜吃得太多。
