中医中将四季与人体的五脏六腑——对应起来，因一年只有四季，由此而有长夏之说。长夏是指夏季末，夏秋之交的多雨季节，大约是在农历7月左右。夏季属火，人们容易出现疲劳、胸闷、睡眠不好、头痛、心悸等症状，心脏负担加重之后，心脑疾病也容易频发。因此在夏季饮食应以清热祛湿，养脾养心为主。
热天适当吃些苦味食品，不仅能清心除烦，且可增进食欲、健脾利胃。少甘是指夏季要少食糖，糖在体内分解时会产生多量的丙酮酸、乳酶等，使血液从正常的弱碱性变为酸性，形成酸性体质，酸性体质的人免疫功能低下，抗病能力弱，滋生在皮肤的各种致病菌便可能乘虚而入，引起疖病等皮肤疾病。
