怒发冲冠的主人公是战国时期赵国大臣蔺相如。战国时期，秦昭襄王听说赵王得到一块叫和氏璧的宝玉，就写信给赵惠王，说愿意用十五座城池交换。赵王派蔺相如带着和氏璧出使秦国。蔺相如把璧献给秦王后，发现秦王只顾欣赏宝玉，却不提城池的事。于是就假说璧上有点小毛病要指给秦王看，趁机从秦王手中收回宝玉。这时蔺相如靠近柱子，极度愤怒，头发直竖，顶起帽子。高举宝玉，并说明了自己的来意，还说如果秦王一定要抢夺宝玉，自己便和宝玉一起撞碎在柱上。随后，蔺相如私下让人把璧送归赵国。秦王得知后，无可奈何，只好按照礼仪送蔺相如回国。
怒发冲冠，汉语成语，意思是指愤怒得头发直竖，顶着帽子。形容极端愤怒。
