可食用仙人掌和不可食用区别是外观不一样。食用仙人掌茎片大而厚，长宽比为2∶1，刺座疏，叶刺短而软，茎节接触点较细，生长速度快，肉质翠绿，纤计茄妙蜷维少。非食用仙人掌茎片小而薄，长宽比为3∶1，肉质黄绿色或浅绿色，纤维多，刺座密，叶刺长而硬，茎节接触点较粗，生长发育很慢。
能吃的仙人掌，通常是指仙人掌科，仙人掌属所包含的其肉质茎可以作为蔬菜食用，果实作为水果鲜食的品种也可以作为天然面膜。最受上班族喜爱的一个原因是可以防辐射。
可食用仙人掌的功效作用。
仙人掌的营养价值非常高，被称为沙漠玫瑰。从中医角度来讲，仙人掌具有清热解毒，活血化瘀，利水消肿，清热除烦的功效。适量的吃一些仙人掌可以有效的清除因火热淤，眼目干涩的情况。从营养学的角度来讲，仙人掌中含有大量的维生素a，维生素b，膳食纤维。可以有效的营养神经，并且可以在一定程度上促进肠道蠕动，缓解便秘。
