孔子在晚年曾经系统整理过《诗经》的乐歌。周代有采诗之官，搜集地方的诗歌，再交予朝廷的太师加以分类整理。诗原有三千篇，经孔子删去繁琐重复，今弓谫形髁余三百十一篇，也就是现存的《诗经》。
孔子曰：“《诗》三百，一言以蔽之，曰，思无邪”（《诗经》三百多篇，用一句话来概括它，就是思想纯正），指的是诗经将上代纯朴民情保留下来，能很自然的感动人，具有教化的力量。
《诗经》价值
《诗经》的精华主要在国风部分，其中大多数是民歌，最富于思想意义和艺术价值。《诗经》以其题材内容的丰富广阔、思想情感的真切质朴，而被喻为深刻反映周代社会的一面镜子。它不仅开创了我国古代诗歌现实主义的优良传统，而且在表现手法、章句节律、语言技巧等方面对中国古典诗歌民族特点的形成，也起到了开拓的作用。
日本、朝鲜、越南等国很早就传入汉文版的《诗经》。从18世纪开始又有法文、英文、德文等《诗经》的译本。
