1、我国的歌曲艺术，早在原始社会就已经产生并发展了。比如：传说中伏羲氏的《网罟之歌》，神农氏的《扶犁之歌》，都是反映劳动生活的歌曲。而夏禹治水时，他的妻子经常唱情歌：“候人猗兮……“，则是古人所知的最早的一首”南音“。
2、夏商以后，歌曲艺术得到了长足的发展。特别是劳动人民常用这种艺术形式表达自己的思想感情。例如：《诗经》中的《关雎》、《硕鼠》、《伐檀》等。无论其思想内容，还是艺术形式，都发展到很高的水平。
3、在漫长的封建社会中，我国的歌曲艺术经历了诗经、楚辞、乐府、绝律诗、词、曲等不同发展阶段。
4、诗经中的歌，多用琴瑟伴奏，被称作”弦歌“。楚辞常用”兮“字作衬词，具有浓郁的南方风格。乐府歌中，用丝竹乐队伴奏的称”相和歌“，用鼓、角、铙、横笛伴奏的称”桡歌“、”横吹曲“。
5、唐代的诗歌有着严格的音韵格律和整齐的句式。宋词、元曲则以长短句为主，并且创造了几个曲调连续演唱的套曲形式。此外，还有用古琴伴奏的”琴歌“，与舞蹈结合的”相和大曲“、”歌舞大曲“等。
6、由于歌曲艺术的发展，也为唐宋以后的曲艺艺术、戏曲艺术奠定了良好的基础。
