短时记忆是指人对刺激疙熳阊涓信息进行加工、编码、短暂保持和容量有限的记忆。短时记忆是从瞬时记忆到长时记闻鄣逅蜇忆的中间环节。其功能是暂时地存储信息，以使信息进入长时记忆。
短时记忆包括直接记忆和工作记忆两个成分。直接记忆是指输入的刺激信息没有经过进一步的加工编码，尽在脑中短暂存储，但信息容量非常有限。工作记忆是指对输入的刺激信息再一次进行加工与编码，使其信息容量扩大的记忆。
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短时记忆的特征：
短时记忆的容量是有限的。短时记忆的容量又称为短时记忆广度，指彼此无关事物短暂呈现一次后能记住的最大数量。
美国心理学家米勒有关短时记忆容量的研究表明，保持在短时记忆中的刺激项目大约为7个，人的短时记忆广度为7±2个组块。
但有研究者发现记忆广度测验高估了STM的真正容量，因为被试能够使用其他的信息源来完成任务，比如回声记忆等。因此有研究者估计，当记忆的其他资源被分离出去的时候，对于大约7个组块的记忆广度STM的纯粹贡献只有2~4个。
尽管短时记忆的容量有限，但是复述和组块可以使编码信息在短时记忆中保持的可能性提高，从而使我们能够正常记忆。
