提起芝加哥，有的人知道它是美国第三大城市，有的人听说它是黑帮出没的“罪恶之城”，还有的人干脆摇头摆手：“芝加哥，有什么？”……总之，也许因为芝城并非传统的旅游胜地，我们对芝加哥一向不太熟悉，或者只是一知半解、印象模糊。
叹为观止的摩天楼
芝加哥坐落于美国中部伊利诺伊州的东北角、世界最大淡水湖群———五大湖之一密歇根湖的西南端，市区面积约588平方公里，人口300余万。早在1779年，这里出现了第一批利用湖滩屯垦的拓荒者。1837年，设立了芝加哥市———在印第安语中，“芝加哥”的意思就是“强壮”、“伟大”。可是，1871年10月8日燃起的一场大火，却导致300人死亡、18000座建筑物焚毁、100000人无家可归、全城三分之一地区变为焦土的惨状。正所谓“置之死地而后生”，十九世纪末恰逢钢铁工业高速发展、电梯已经发明并开始应用的大好时机，各路建筑设计师围着芝加哥这张“白纸”，纷纷大显身手创作最新最美的“图画”———各式建筑拔地而起，摩天大楼巍峨壮观，芝加哥现在40层以上的楼宇共有60多座，当今全美前四高的建筑物占有其三，成为美国高楼大厦崛起最早、数量最多、风格最新的城市，建筑设计行业也从此形成了一个闻名于世的“芝加哥学派”，芝加哥被世界各国建筑师视为不可不去的“圣地”。
赏心悦目的都市风光
芝加哥一向是美国举足轻重的经济中心，以庞大的制造业、商业贸易及交通运输业闻名遐迩，号称“美国的会议场”、“美国的超级市场”，拥有许多全国乃至世界之“最”：世界上最大的上市股票期权交易所、粮食交易市场、牲畜交易市场，全球最繁忙的国际机场，全国最大的铁路和公路枢纽、会展中心、期货交易所……所有这些，会让不少游客误认为它只是一个热闹喧嚣的大都市，而非令人留连忘返的风景区。其实，坐落于一马平川的中央低地的这个城市，正是因为东倚浩瀚宁静的密歇根湖，使之得“湖”独厚，秀丽迷人，既散发了现代气息，又存留着传统色彩，堪称五大湖畔的一颗“明珠”。
芝加哥市鳞次栉比的高楼大厦与密歇根湖一望无际的烟波浩渺，可以说就是一道既反差极大又相互辉映的独特风景。人们沿着湖畔走上50公里，也未能走出这个偌大的城区。但游客通常涉足的第一站，十有八九都会选择湖滨最凸出的一块长条状陆地———海军栈桥公园。它原来是1916年建成的海军码头，从陆地向湖中延伸长达一公里，占地50多公顷，后来又先后派上商业和行政用途。上个世纪八十年代，政府耗资两亿美元将它改造成包括游乐场、儿童博物馆、会议中心、美食中心在内的休闲娱乐胜地。
位于菲尔德自然史博物馆北面、紧靠湖边的格兰特公园，是芝加哥市中心面积最大、环境最幽静的休闲之处。在公园中央，有一座1927年建成、至今仍为世界第一大的照明喷泉———白金汉喷水池，它直径达85米，中心水柱及四周几百道水花随着电脑控制喷射变幻，高达45米。到了晚上，各色灯光从喷泉底下照射上来，璀璨耀目，蔚为壮观，成为芝城夜景最亮点。
喜欢逛街购物的太太小姐们，绝对是把“壮丽一英里”当作头号“狩猎”目标。这段不足一英里的密歇根大道(MichiganAvenue)荟萃了全球著名的大商场、大酒店和大餐馆，足可与纽约曼哈顿第五大道、巴黎香榭丽舍大道或东京的银座媲美。这条大街的夜晚分外迷人，密歇根湖水倒映着岸边灯火辉煌的一座座摩天高楼，勾勒出一幅繁华都市夜景图。
“风城” 芝加哥十大景点排行榜
谢德水族馆
谢德水族馆坐落在海岸线上博物馆公园里。这座水族馆有逾1500种海洋生物，其中包括32500只鱼，以及一系列的虫鸟和两栖动物。这座水族馆建成于1930年，每年接待超过两百万的游客，是美国接待游客最多的水族馆之一。每个展馆都有自己的主题，例如“加勒比海礁”等。水族馆里最受欢迎的当属海洋馆里的蓝鲸和白鲸了。
自然历史场地博物馆
自然历史场地博物馆的设立要归功于1893年在芝加哥举办的世界博览会，最开始是为了在博览会上作为场地展出，所以很短时间内这个博物馆就收集了很多史前古物和展物。展出物在1921年被移位到了如今的地址大公园，成为博物馆公园的一部分。博物馆有上百万的展品，最受欢迎的是件高12米的暴龙骨架。很多游客觉得不来看一看这个叫“Sue”的恐龙，旅行是不完整的。
白金汉喷泉
白金汉喷泉位于政府公园内，由建筑师爱德华所设计，风格浮夸，这是继凡尔赛的拉托那喷泉后，他设计的第二个喷泉。这个喷泉以其巨大尺寸和可以达到15楼层高的浪花而闻名。该喷泉由白金汉女士赞助，她在32岁时继承了家族庞大的家产。白金汉女士是芝加哥有名的最有钱的大龄单身女人，早在1927年她以哥哥的名字把该喷泉捐赠给芝加哥市，并设立了基金会来管理。
芝加哥水塔
芝加哥水塔高47米(154英尺)，由建筑师威廉设计，曾在芝加哥的城市水系统中扮演了关键角色。1871年一场起于帕里克和卡洛琳的谷仓的大火毁了芝加哥整个商业区，芝加哥水塔就是从这场臭名昭著的大火里幸存下来的为数不多的遗迹之一。如今，这里的里程碑是城市画廊的中心，展出当地艺术家和摄影师的作品。
约翰·汉考克中心
汉考克中心高344米(1127英尺)，是芝加哥第四高建筑。该中心坐落于密歇根海岸，从这幢摩天大楼上能看到芝加哥市全景。建成于1968年，这幢100层的高楼打破了很多项记录，包括世界最高的室内游泳池和溜冰场。只用花40秒，游客坐电梯可直达94层的观光台，
