上世纪90年代中期，作为一种优良的汽车清洁能源，二甲醚（DME）引起国际汽车界的重视。近年来欧美、日韩等发达国家十分看好二甲醚燃料汽车的市场前景和环保效益，纷纷加快了二甲醚燃料发动机与汽车的研发。二甲醚作为燃料在汽车上应用，具备许多优点：
1．在高压缩比下压燃燃烧，具有与柴油机等效的热效率；
2．作为含氧高的燃料，燃烧完全，可大幅降低CO的排放；
3．由于不含C-C分子链，在燃烧过程不会分解出碳，因而，在各种情况下都能实现无烟燃烧；
4．在经过喷油系统改进后，推迟喷油提前期，可以降低NOx的排放；
5．可以和柴油实现任意的混合使用。
目前的研究结果表明：二甲醚燃料是十分理想的洁净代用燃料，可实现柴油发动机超低排放，满足欧三标准。
