专职外部董事就是专门攻关的，（大都由广泛的人脉的人员担任）。
专职外部董事本身就是一种职务。例如，央企的专职外部董事职务列入国资委党委管理的企业领导人员职务名称表，按照现职央企负责人进行管理。
专职外部董事在阅读文件、参加相关会议和活动等方面享有与央企负责人相同的待遇；专职外部董事的选聘、评价、激励、培训等由国资委负责。专职外部董事是一种工作岗位。所谓“专职”，就是说他们除了担任一家或若干家公司的外部董事以外，没有其他工作职责。
外部董事的主要作用：
一是避免董事与经理人员高度重合,真正实现决策权与 执行权的分权制衡,保证董事会能够做出独立于管理层的判 断与选择。
二是确保由董事会挑选、考核、奖惩在董事会兼职的经 理人员,避免非外部董事尤其是其中的执行董事自己挑选、 考核、奖惩自己。
三是外部董事不负责企业的执行性事务。这个角色有利 于外部董事更好地代表出资人。
