1、有无“胡须”：鲫鱼的嘴边是没有“胡须”的。鲤鱼的嘴边会有两对小“胡须”的。（吻须和颌须）
2、鱼唇厚薄：鲫鱼的嘴唇很薄，薄而无肉。鲤鱼的嘴唇很厚，丰满肥厚。
3、形体各异：鲤鱼左右两侧扁，腹部圆;背部在背鳍前稍隆起。鲫鱼体侧扁，背部隆起，高而宽，腹部圆。
4、头腮有别：鲤鱼口呈马蹄形，鳃把短。鲫鱼头短而小，吻圆钝，鳃耙细密
5、鱼鳞不一：鲤鱼的鳞片大而圆。鲫鱼的鳞片也大，但有十分明显的侧线。
6、体色差别：鲤鱼的体背面为灰黑色，侧线下方近青黄色(有的是黑色)，腹面为白色，背鳍微黑。鲫鱼的背面是青褐色，腹面为银灰色，各鳍条均为灰白色。（注：因生长的水域不同，其体色也有差异。）
