采摘时间不同：明前茶的采摘时间在清明节前一周左右，而雨前茶则是在清明节到谷雨这段时间中采摘。因明前茶在清明节前采摘，而清明前气温普遍较低，茶树发芽数量有限且茶芽生长速度较慢，因此明前茶的产量稀少，雨前茶因其采摘时间在清明以后，芽叶生长相对较快，故而产量较大。
有部分人认为雨前茶质量较好，此观念源自于江南茶区的概念。在云南,因为二、三月份较为低温干燥,对于茶树生长与茶菁质量有负面影响。云南普洱茶区在2～5月底,雨季来临前,共有3～4次采摘，茶菁质量最佳的时节,反而是4月初春雨过后第二次所采摘，也就是开春后第三次采摘。
采雨前茶注意事项
龙井的采制，春季分四次，品质因采摘鲜叶的早晚而定，以早为贵。惊蛰初过，是茶农采制首批春茶的最佳时机，至清明前采头茶，称为“明前茶”，嫩芽初迸状似莲心，故称“莲心”。
一个熟练的采茶姑娘，每天最多只能采摘嫩芽十二两，故极为珍贵，称得上珍品中的绝品。再加上采摘的辛苦，还没成茶就已先让采茶女们付出了几多劳苦。
