1、倾听痴呆病人和他们的照料者的描述：诊断的首要和最重要的一步是有病人和其他熟悉病人的人（通常是配偶或加重的照料者）描述的记忆丧失和其他损害的发病史。
2、认识记忆力丧失和其他症状：提高对记忆丧失和其他认知问题的认识是提高诊断水平的关键。提高对这些问题的认识可以通过筛选——由家庭医生全科医生，或其他卫生工作人员进行智能功能的常规检查达到。公众的作用也很重要——我们需要提高认识：记忆力不是随着年龄老化而正常消失的，在任何年龄段出现的记忆退化都需要被监测。
3、描述痴呆综合征：诊断中的第三步是决定为什么这些问题会出现。是由于痴呆还是其他问题？如果是痴呆，病因是什么？死阿森纳不是非常重要的一步，因为许多非痴呆原因造成的认知问题是可以治疗的，而很少有痴呆是可逆的。
4、诊断引起痴呆的疾病：衰退的形式，表现出的症状，记忆检查，或其他认知功能测验及研究的结果通常能精确地判断出是哪种疾病引起的痴呆。随着认识水平的提高和良好的培训，有望使得更多的初级保健者能够胜任这些工作！
