1、遗传基因：抑郁症跟家族病史有密切的关系。研究显示，父母其中1人得忧郁症，子女得病几率为25%;若双亲都是忧郁症病人，子女患病率提高至50%~75%。
2、环境诱因：令人感到有压力的生活事件及失落感也可能诱发抑郁症，如丧偶、离婚、丢掉工作、财务危机、失去健康等。大学生学业压力、爱情、就业和社会适应的压力、在日常生活中碰到人际冲突，都可能诱发抑郁症。
3、药物因素：对一些人而言，长期使用某些药物(如一些高血压药、治疗关节炎或帕金森症的药)会造成抑郁症状。
4、疾病：罹患慢性疾病如心脏病、中风、糖尿病、癌症与阿兹海默症的病人，得抑郁症的几率较高。甲状腺机能亢进，即使是轻微的情况，也会患上抑郁症。抑郁症也可能是严重疾病的前兆，如胰脏癌、脑瘤、帕金森美茨粪悃症、阿兹海默症等。
5、个性：自卑、自责、悲观等，都较易患上抑郁症。
6、 抽烟、酗酒与滥用药物：过去，研究人员认为抑郁症患者借助酒精、尼古丁与药物来舒缓抑郁症情绪。但新的研究结果显示，使用这些东西实际上会引发抑郁症及焦虑症。
7、饮食：缺乏叶酸与维生素B12可能引起抑郁症状。
