1、殷周时期，周公用土圭观测法测得洛阳为土中（天下之中），后又在洛阳附近的几个地方占卜社稷福祉。国家社稷（都城、宗庙）完成之后，周公在成周明堂制礼作乐，详细制订了国家礼仪制度， 据记载，周代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年，也就是说，周公选取的是经土圭法测得的一年中“日影”最长的一天，为新的一年开始的日子。
2、由周至秦，以冬至日当作岁首一直不变。至汉代依然如此。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过“冬至节”是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。
1、北方普遍在冬至吃水饺，谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”
2、江南米饭
在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。
3、江西麻糍
麻糍，是浙江，江西的特产，也是福建人的传统小吃、福建人祭祀时的供品。麻糍阴干后蒸、煎、火烤、砂炒皆宜。
4、安徽合肥吃冬至面
在安徽合肥，冬至吃面的风俗与节气、气候、农事有关。冬至过后即是数九寒天，每隔九天数作一九。在滴水成冰的严冬，吃一碗热腾腾的挂面，才算是过了一个冬至。
5、潮汕、闽南地区的四式汤圆
1、冬至是二十四节气之一，也是中华传统节日之一。冬至日自周至汉，一直把其当作一年之首，直到汉武帝时期，立夏历才把冬至和正月分开。冬至北方大多习惯吃饺子，南方各地饮食各异。
