1、第一 阅读小说标题。在很多经典的作品中，小说的标题的设定有几种类别。如以主人公的名字为标题如《亚当、贝德》、《无名的裘德》、《德伯家的羯峄瓤轩苔丝》。这类小说类似于人物传记，但是比起传记更灵活、自由。；还有一种以重大事件为主题《巴马修道院》、《红与黑》。
2、第二 环境描写。很多经典小说利用特殊的环境描写来衬托出主人公的的心理、性格。如托马斯·哈代有一类小说可以称之为“环境小说”。
3、第三 情节安排。有些小说在情节安排上有着新颖的构思。当你一开始阅读时候觉得没有多少新奇之处，但是能够在关键的时候峰回路转，如典型的是莫泊桑作品，无论是短篇还是长篇都有这样的特点。
4、第四 人物语言的运用。小说中一般是通过人物语言、心理、外貌的描写来突出主要人物的性格特征。在托尔斯泰《安娜、卡列宁娜》中，作者在人物性格描写上达到了一个很高的艺术程度，有时候纯粹吹涡皋陕用心理描写来表现出人物的性格。
5、第五 注意上下文的联系。不少经典作品很注意整部小说之间、上下文之间的有机联系。尽管人物众多，但是线索还是显而易见的。有些作者如雨果、亨利·菲尔丁都喜欢在小说中插入无关紧要的话题，但是结构还是很紧密的。
