模具作为制造业的核心，作为制造业工程师的人员必须要了解模具的基本概念及作用。
1.模具的定义
模具是一种有一定形状与尺寸的型腔工具，与模具内各种系统或辅助机构配合使用，将各种高温液态的材料（塑料或金属合金等）填充至模具型腔内，即可生产出具有特定的形状、尺寸、功能和质量的工业零件。
2.模具的作用
在电子、汽车、电机、仪器、电器、仪表、家电和通信等产品中，60%—80%的零部件都要依靠模具成型。用模具生产零件所表现出来的高精度、高复杂度、高一致性、高生产率和低消耗是其他加工制造方法所不能比拟的。模具又是“效益放大器”，用模具生产的最终产品的价值，往往是模具自身价值的几十倍、上百倍。目前全世界的模具年产值约有600亿美元，日、美等工业发达国家的模具工业产值已超过机床工业产值。
（1）模具工业是高新技术产业的一个组成部分。例如，属于高新技术领域的集成电路的设计与制造，不能没有做引线框架的精密级进冲模和精密的集成电路塑封膜；计算器的机壳、插件和许多元器件的制造也必须有精密塑料模具和精密冲压模具；数字化电子产品（包括通信产品）的发展没有精密模具也不行。
（2）模具工业又是高新技术产业化的重要领域。模具制造技术水平的提高和模具工业的技术提高离不开同高新技术的嫁接。
（3）模具工业是装备工业的一个组成部分。模具作为基础工艺装备，在装备工业中自然拥有其重要地位。
（4）模具工业地位的重要，还在于国民经济的五大支柱产业—机械、电子、汽车、石化和建筑都要求模具工业的发展与之相呼应，以满足五大支柱产业发展的需要
