菜刀、镰刀、锤子等需要使用硬度大的金属，铁的硬度比铝大；利用物质的性质时，还需要考虑物质的价格，银的价格高于铜；电灯泡里的灯丝需要熔点高的金属，金属钨的熔点很高，金属锡的熔点较低，若使用锡会出现灯丝熔断的现象，所以灯泡里的灯丝用钨制。
铝是银白色轻金属。有延展性，铝的重量轻，密度很小，仅为2.7 g/cm比较软。质地太软做成菜刀，铁，有良好的延展性，密度为7.86克／立方厘米，纯铁质地软，如果是铁与其他金属的合金或者是掺有杂质的铁，熔点降低，硬度将增大。
铁的用途它的最大用途是用于炼钢；也大量用来制造铸铁和煅铁。铁和其化合物还用作磁铁、染料（墨水、蓝晒图纸、胭脂颜料）和磨料（红铁粉）。还原铁粉大量用于冶金。
人类最早发现铁是从天空落下的陨石，陨石含铁的百分比很高（铁陨石中含铁90.85%），是铁和镍、钴的混合物。考古学家曾经在古坟墓中，发现陨铁制成的小斧；在埃及第五王朝至第六王朝的金字塔所藏的宗教经文中，记述了当时太阳神等重要神像的宝座是用铁制成的。
