吃饺子是为了纪念神医劢实醭萱张仲景，吃汤圆是为了团团圆圆。
在北方，不论贫富，饺子是必不可少的节日食物。谚语散普颂孙云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药的故事而留下的。
张仲景见很多穷苦百姓忍饥受寒，耳朵都冻烂了。就搭起医棚施医施药，并给大家吃一种叫“祛寒娇耳汤”的食物，人们吃下之后浑身发热，血液通畅，两耳变暖，一段时间之后，病人的烂耳朵就好了。
这种面皮包羊肉做成的的“娇耳”，就是后世饺子的雏形，渐渐地“娇耳”也演变成“饺子”，在民间世代流传。
而在南方，汤圆是冬至的必备食品，冬至吃的汤圆又叫“冬至团”。南方地区民谚云：“冬节大如年”、与过年一样，冬至也是个团圆的日子。和家人一起吃汤圆，象征圆圆满满。
