欧洲足球金球奖的评选是由国家队的主教练和球员投票评出。两个奖项合并之后将由媒体、球员、教练共同投票评选。
根据《法国足球》制定的规则，每个评委可以列出5个名字，被列入的球员按照排名先后顺序分别获得5~1分。累计各位球员所得分数，得分最高者即获得当年的“金球奖”。1956年诞生，1994年以前评选对象局限为欧洲球员，1995年之后扩大为在欧洲效力的球员。
2007年评选球员范围扩大到全世界，从某种意义上真正跟国际足联的“世界足球先生”评比分庭抗礼。
2009年12月1日上午9：00，《法国足球》杂志公布了2009年金球奖的得主。梅西众望所归的成为09年金球奖得主，捧起了这个足球世界公认的最权威的个人大奖。
他成为阿根廷足球历史上第一个获得这一奖项的球员。
2010年《法国足球》金球奖与国际足联“世界足球先生”两大奖项合二为一，定为国际足联金球奖。
